交流接觸器的結構與參數
一般使用中要求交流接觸器裝置結構緊湊，使用方便，動靜觸頭的磁吹裝置良好，滅弧效果好，最好達到零飛弧，溫升小。按照滅弧方式分為空氣式和真空式，按照操動方式分為電磁式、氣動式和電磁氣動式。接觸器額定電壓參數分為高壓和低壓，低壓為380、500、660、1140V等。電流按型式分為交流、直流。電流參數有額定工作電流、約定發熱電流、接通電流及分斷電流、輔助觸頭的約定發熱電流及接觸器的短時耐受電流等。一般接觸器型號參數給出的是約定發熱電流，約定發熱電流對應的額定工作電流有好幾個。比如CJ20-63，主觸頭的額定工作電流分為63A，40A，型號參數中63指的是約定發熱電流，它和接觸器的外殼絕緣結構有關，而額定工作電流和選定的負載電流、電壓等級有關。交流接觸器線圈按照電壓分為36、127、220、380V等。接觸器的極數分為2、3、4、5極等。輔助觸頭根據常開常閉各有幾對，根據控制需要選擇。
交流接觸器的選用原則
接觸器作為通斷負載電源的設備，接觸器的選用應按滿足被控制設備的要求進行，除額定工作電壓與被控設備的額定工作電壓相同外，被控設備的負載功率、使用類別、控制方式、操作頻率、工作壽命、安裝方式、安裝尺寸以及經濟性是選擇的依據。選用原則如下：
1）交流接觸器的電壓等級要和負載相同，選用的接觸器類型要和負載相適應。
2）負載的計算電流要符合接觸器的容量等級，即計算電流小于等于接觸器的額定工作電流。接觸器的接通電流大于負載的啟動電流，分斷電流大于負載運行時分斷需要電流，負載的計算電流要考慮實際工作環境和工況，對于啟動時間長的負載，半小時峰值電流不能超過約定發熱電流。
3）按短時的動、熱穩定校驗。線路的三相短路電流不應超過接觸器允許的動、熱穩定電流，當使用接觸器斷開短路電流時，還應校驗接觸器的分斷能力。
4）接觸器吸引線圈的額定電壓、電流及輔助觸頭的數量、電流容量應滿足控制回路接線要求。要考慮接在接觸器控制回路的線路長度，一般推薦的操作電壓值，接觸器要能夠在85～110％的額定電壓值下工作。如果線路過長，由于電壓降太大，接觸器線圈對合閘指令有可能不起反映；由于線路電容太大，可能對跳閘指令不起作用。5）根據操作次數校驗接觸器所允許的操作頻率。如果操作頻率超過規定值，額定電流應該加大一倍。6）短路保護元件參數應該和接觸器參數配合選用。選用時可參見樣本手冊，樣本手冊一般給出的是接觸器和熔斷器的配合表。接觸器和空氣斷路器的配合要根據空氣斷路器的過載系數和短路保護電流系數來決定。接觸器的約定發熱電流應小于空氣斷路器的過載電流，接觸器的接通、斷開電流應小于斷路器的短路保護電流，這樣斷路器才能保護接觸器。實際中接觸器在一個電壓等級下約定發熱電流和額定工作電流比值在1～1.38之間，而斷路器的反時限過載系數參數比較多，不同類型斷路器不一樣，所以兩者間配合很難有一個標準，不能形成配合表，需要實際核算。7）接觸器和其它元器件的安裝距離要符合相關國標、規范，要考慮維修和走線距離。
不同負載下交流接觸器的選用
為了使接觸器不會發生觸頭粘連燒蝕，延長接觸器壽命，接觸器要躲過負載啟動最大電流，還要考慮到啟動時間的長短等不利因數，因此要對接觸器通斷運行的負載進行分析，根據負載電氣特點和此電力系統的實際情況，對不同的負載啟停電流進行計算校合。
1、控制電熱設備用交流接觸器的選用
這類設備有電阻爐、調溫設備等，其電熱元件負載中用的繞線電阻元件，接通電流可達額定電流的1.4倍，如果考慮到電源電壓升高等，電流還會變大。此類負載的電流波動范圍很小，按使用類別屬于AC- 1，操作也不頻繁，選用接觸器時只要按照接觸器的額定工作電流It·h等于或大于電熱設備的工作電流1.2倍即可。
2、控制照明設備用的接觸器的選用照明設備的種類很多，不同類型的照明設備、啟動電流和啟動時間也不一樣。此類負載使用類別為AC-5a或AC-5b.如果啟動時間很短，可選擇其發熱電流Ith等于照明設備工作電流1.1倍。啟動時間較長以及功率因數較低，可選擇其發熱電流Ith比照明設備工作電流大一些。
3、控制電焊變壓器用接觸器的選用當接通低壓變壓器負載時，變壓器因為二次側的電極短路而出現短時的陡峭大電流，在一次側出現較大電流，可達額定電流的15～20倍，它與變壓器的繞組布置及鐵心特性有關。當電焊機頻繁地產生突發性的強電流，從而使變壓器的初級側的開關承受巨大的應力和電流，所以必須按照變壓器的額定功率下電極短路時一次側的短路電流及焊接頻率來選擇接觸器，即接通電流大于二次側短路時一次側電流。此類負載使用類別為AC-6a.
4、電動機用接觸器的選用電動機用接觸器根據電動機使用情況及電動機類別可分別選用AC-2～4，對于啟動電流在6倍額定電流，分斷電流為額定電流下可選用AC-3，如風機水泵等，可采用查表法及選用曲線法，根據樣本及手冊選用，不用再計算。繞線式電動機接通電流及分斷電流都是2.5倍額定電流，一般啟動時在轉子中串入電阻以限制啟動電流，增加啟動轉矩，使用類別AC-2，可選用轉動式接觸器。當電動機處于點動、需反向運轉及制動時，接通電流為6Ie，使用類別為AC-4，它比AC-3嚴酷的多。可根據使用類別AC-4下列出電流大小計算電動機的功率。公式如下：Pe=3UeIeCOS￠η,式中，Ue：電動機額定電流；Ie：電動機額定電壓；COS￠：功率因數；η：電動機效率。如果允許觸頭壽命短，AC-4電流可適當加大，在很低的通斷頻率下改為AC-3類。根據電動機保護配合的要求，堵轉電流以下電流應該由控制電器接通和分斷。大多數Y系列電動機的堵轉電流≤7Ie，因此選擇接觸器時要考慮分、合堵轉電流。規范規定：電動機運行在AC-3下，接觸器額定電流不大于630A時，接觸器應當能承受8倍額定電流至少10秒。對于一般設備用電動機，工作電流小于額定電流，啟動電流雖然達到額定電流的4～7倍，但時間短，對接觸器的觸頭損傷不大，接觸器在設計時已考慮此因數，一般選用觸頭容量大于電動機額定容量的1.25倍即可。對于在特殊情況下工作的電動機要根據實際工況考慮。如電動葫蘆屬于沖擊性負載，重載啟停頻繁，反接制動等，所以計算工作電流要乘以相應倍數，由于重載啟停頻繁，選用4倍電動機額定電流，通常重載下反接制動電流為啟動電流2倍，所以對于此工況要選用8倍額定電流。
5、電容器用接觸器選用電容器接通時電容器產生瞬態充電過程，出現很大的合閘涌流，同時伴隨著很高的電流頻率振蕩，此電流由電網電壓、電容器的容量和電路中的電抗決定（即與此饋電變壓器和連接導線有關），因此觸頭閉合過程中可能燒蝕嚴重，應當按計算出的電容器電路中最大穩態電流和實際電力系統中接通時可能產生的最大涌流峰值進行選擇，這樣才能保證正確安全的操作使用。選用普通型交流接觸器要考慮接通電容器組時的涌流倍數、電網容量、變壓器、回路及開關設備的阻抗、并聯電容器組放電狀態以及合閘相角等，一般達到50至100 額定電流，計算時比較煩瑣。如果電容器組沒有放電裝置，可選用帶強制泄放電阻電路的專用接觸器，如ABB公司的B25C、B275C系列。國產的CJ19系列切換電容器接觸器專為電容器而設計，也采用了串聯電阻抑制涌流的措施。選用時參見樣本，而且還要考慮無功補償裝置標準中的規定。電容器投入瞬間產生的涌流峰值應限制在電容器組額定電流的20倍以下（JB7113－1993低壓并聯電容器裝置規定）；還應考慮最大穩態電流下電容器運行，電容器組運行時的諧波電壓加上高達1.1倍額定工作時的工頻過電壓，會產生較大的電流。電容器組電路中的設備器件應能在額定頻率、額定正弦電壓所產生的均方根值不超過1.3倍額定電流下連續運行，由于實際電容器的電容值可能達到額定電容值1.1倍，故此電流可達1.43倍額定電流，因此選擇接觸器的額定發熱電流應不小于此最大穩態電流。
有特殊要求情況下交流接觸器的選用
1、防晃電型交流接觸器電力系統由于雷擊、短路后重合閘以及單相人為短時故障接地后自動恢復等原因使供電系統晃電，晃電時間一般在幾秒以下。在有連續性生產要求的情況下，工藝上不允許設備在電源短時中斷（晃電）就造成備跳閘停電，可以采用新型電控設備：FS系列防晃電交流接觸器。FS系列防晃電接觸器不依賴輔助工作電源，不依賴輔助機械裝置，具有體積小、可靠性高，它采用強力吸合裝置，雙繞組線圈，接觸器在吸合釋放時無有害抖動，避免了電網失壓時觸頭抖動引起的燃弧熔焊，因此減少了觸頭磨損。接觸器線圈帶有儲能機構，當晃電發生時，接觸器線圈延遲釋放，其輔助觸點延遲發出斷開的控制信號，由此躲開晃電時間，晃電時間由負載性質和斷電長短決定，接觸器延時時間可調。
2、節能型交流接觸器交流接觸器的節電是指采用各種節電技術來降低操作電磁系統吸持時所消耗的有功、無功功率。交流接觸器的操作電磁系統一般采用交流控制電源，我國現有63A以上交流接觸器，在吸持時所消耗的有功功率在數十瓦至幾百瓦之間，無功功率在數十乏至幾百乏之間，一般所耗有功功率鐵芯約占65～75％，短路環約占25～30％，線圈約占3～5％，所以可以將交流吸持電流改為直流吸持，或者采用機械結構吸持、限電流吸持等方法，可以節省鐵芯及短路環中所占的大部分功率損耗，還可消除、降低噪聲，改善環境。根據原理一般分為三大類：節電器、節點線圈、節電型交流接觸器。電磁系統采用節電裝置，使電磁無噪聲及溫升低，并解決了使用節電裝置有釋放延時的缺點，如國產的CJ40系列。
3、帶有附加功能的交流接觸器電子技術的應用可以很方便的在接觸器中增添主電路保護功能，如欠、過電壓保護，斷相保護、漏電保護等。電動機燒毀事故中，接觸器一相接觸不良的占11％，所以選擇帶有斷相保護的斷路器、接觸器等電氣器件也是十分必要的。接觸器加輔助模塊可以滿足一些特殊要求。加機械連鎖可以構成可逆接觸器，實現電動機正反可逆旋轉，或者兩個接觸器加機械連鎖實現主電路電氣互鎖，可用于變頻器的變頻/工頻切換；加氣延時頭和輔助觸頭組可以實現電動機星－三角啟動；加空氣延時頭可以構成延時接觸器。可以選用交流接觸器的電磁線圈做電動機的低電壓保護，其控制回路宜由電動機主回路供電，如由其他電源供電，則主回路失壓時，應自動斷開控制電源。
交流接觸器的安裝
交流接觸器的吸合、斷開時振動比較大，在安裝時盡量不要和振動要求比較嚴格的電氣設備安裝在一個柜子里，否則要采用防震措施，一般盡量安裝在柜子下部。交流接觸器的安裝環境要符合產品要求，安裝尺寸應該符合電氣安全距離、接線規程，而且要檢修方便。交流接觸器的選用不僅和所通斷的負載有關，和接觸器所在回路的電力系統各阻抗參數有關，還和控制方式、使用環境及使用要求有關，所以選擇交流接觸器時要全面考慮，逐步計算各參數數值，達到選用合理、使用方便。